SINOPSIS - Dirigida por Clint Eastwood, cuatro veces ganador del Oscar (Million Dollar Baby, Sin Perdón), "Invictus" cuenta la verídica e inspiradora historia de cómo Nelson Mandela (Morgan Freeman) unió sus esfuerzos con el capitán del equipo de rugby de Sudáfrica, François Pienaar (Matt Damon), para ayudar a unir el país.

El recién elegido Presidente Mandela es consciente de que su nación sigue estando dividida racial y económicamente debido a las secuelas del apartheid. Creyendo que puede unir a su pueblo a través del lenguaje universal del deporte, Mandela apoya al desamparado equipo de rugby de Sudáfrica cuando, con pocas probabilidades, participa en el Campeonato Mundial de 1995.

© Warner Bros. Pictures.  


CRITICA - "Invictus" es la historia real de cómo el presidente Nelson Mandela se valió del equipo de rugby fetiche de los blancos nacionalistas afrikáner, el Springboks, para unificar su patria más allá de la división racial, instando a su capitán François Pienaar a ganar el mundial que se celebraría en el país africano en 1995.

Los problemas que tuvieron que enfrentar ambos hombres fueron de gran magnitud. Por una parte, la población de color veía al equipo de rugby como un símbolo de la opresión blanca, por lo que siempre apoyaban al equipo contrario, cualquiera que éste fuera. Pienaar, por su parte, debía convencer a sus jugadores de que valía la pena convertirse en representantes de todo el pueblo sudafricano y, sobre todo, de que podían ganar un mundial ante equipos con mucha más experiencia que ellos, dado el boicot internacional que habían sufrido.

"Invictus" está basada en el libro "El Factor Humano" (Playing the Enemy) del escritor/periodista británico John Carlin, quien por entonces era corresponsal del diario 'The Independent' y quien tuvo la oportunidad de reunirse con el propio Mandela en múltiples ocasiones.

Con motivo de la presentación de su libro autobiográfico, "El Largo Camino hacia la Libertad", le preguntaron a Mandela qué actor le gustaría que le interpretara si alguna vez su historia fuera llevada al cine. La respuesta fue rotunda, Morgan Freeman.

Cuando el actor norteamericano conoció la anécdota, se puso manos a la obra para intentar llevar la biografía del líder sudafricano a la pantalla, pero la historia era excesivamente extensa como para que una película pudiera hacerla justicia. El proyecto fue retrasándose hasta que el periodista John Carlin coincidió con él y le ofreció llevar a la pantalla su libro. Por fin, Freeman encontraba una historia que, aunque limitada en el tiempo, lograba describir las cualidades más importantes del mítico dirigente sudafricano.

El proyecto fue pasando por diferentes etapas, entre ellas, la aceptación por parte de Mandela a permitir el acceso en reiteradas ocasiones a Freeman para que el actor pudiera conocerlo y estudiarlo mejor; y el sí de Clint Eastwood a dirigir la que sería su tercera película con Freeman y la primera de éste como protagonista.

"Invictus" es una película que muestra la perspicacia de Nelson Mandela al utilizar el poder de un deporte popular para unificar a un país dividido. Algo que no ocurrió sin cierta sorpresa, incluso escepticismo, por parte de su entorno inmediato. Asimismo, es un claro entendimiento de que dicha unificación no podría llevarse a cabo sin olvidar los rencores del pasado y aprender a trabajar juntos los polos que el apartheid había creado. "Invictus" logra esto de una manera sencilla y sin caer en la idolatría y, sobre todo, gracias al estupendo trabajo de Morgan Freeman, quien consigue canalizar la esencia de Mandela a través de gestos, el ritmo de su habla y su acento, añadiendo a la seriedad de su cargo un toque humano que da profundidad a su propósito y a la interpretación.

Dándole la réplica a Freeman encontramos a Matt Damon en el papel de François Pienaar, el capitán de los Springboks. Damon es un actor que se ha hecho un sitio en Hollywood interpretando a personajes que se expresan tanto verbal como cinéticamente, por lo que no es extraño verle aquí encarnando a un deportista.

El punto de conexión que nos ofrece la historia de "Invictus" entre este insólito dúo que busca unificar un país es un poema victoriano del británico William Ernest Henley. Mandela le confiesa a Piennar en un momento dado que aquellas palabras le daban fuerza en sus momentos más bajos en prisión: "... Soy el amo de mi destino; soy el capitán de mi alma".

Aprovechando la visita de Morgan Freeman a Madrid a finales de enero para promocionar el filme, quise preguntarle si existía alguna idiosincrasia en particular del líder sudafricano que para él había resultado esencial para la construcción de su personaje. Su respuesta la encontrarás traducida en el documento adjunto en el enlace a la derecha, así como el vídeo de la misma. Ahí queda claro el nivel al que el actor de Missisipi ha logrado captar los pequeños gestos y matices de Mandela para llevarlos a la gran pantalla.

Ciertamente, la unión de una buena historia, que no pretende ser exhaustiva sino más bien una instantánea, un correcto guión, el buen hacer de los protagonistas y la dirección de Clint Eastwood, da como resultado una película interesante e inspiradora, aunque nos deje con la sensación de no llegar a conocer del todo a Nelson Mandela.

"Invictus", que se estrenó en EE.UU. el 11 de diciembre del 2009, llega a España el 29 de enero del 2010. Para fechas de exhibición en tu ciudad, consulta la cartelera local.
© 2010 Freddy Vicioso-Galán.